海格力斯是宙斯與凡人的私生子，他天生具有無比的神力，天后赫拉也因此視他為眼中釘，千方百計想殺死海格力斯。

　　海克力斯和墨伽拉結婚並生下了孩子。赫拉詛咒讓海格力斯發瘋打死自己無辜的兒子。海格力期為了贖罪，決定要以苦行來洗清自己的罪孽，他來到麥錫尼請求國王派給他任務，誰知道國王受赫拉的指使，賜給他十二項難如登天的任務，其中有一項任務就是殺死九頭蛇海德拉。

　　海格力斯花了好幾天的時間，才把九頭怪蛇引出來。九頭怪蛇兇猛無比、力大無窮，但是海格力斯在與九頭怪蛇勢均力敵，兩方纏鬥多時之後，仍然難分勝負，但海格力斯仍然不放棄。終於，海格力斯就要將九頭怪蛇打敗時，天后赫拉卻派出巨蟹從沼澤竄出並伸出了強有力的雙鉗夾住海格力斯的腳，海格力斯一怒之下將其踩成碎片。

　　赫拉對巨蟹不顧一切的犧牲，感到心有慼慼，為了感念巨蟹的忠於使命，即使沒有成功，赫拉仍將它放置在天上，也就成了巨蟹座。